Metallikatalyyttien valinnassa ja suunnittelussa ajatellaan usein, että metallikomponenttien ja reagoivien molekyylien välillä tulisi olla asianmukainen energiasopeutuvuus ja spatiaalinen mukautuvuus, jotta reaktiomolekyylien aktivoituminen helpottuu. Harkitse sitten sopivien kokatalyyttien ja katalyytin kantajien valintaa sekä vaadittua valmistusprosessia ja valvo tiukasti valmistusolosuhteita halutun kemiallisen koostumuksen ja fyysisen rakenteen täyttämiseksi, mukaan lukien metallin raekoko ja -jakauma. Jalometalleja lukuun ottamatta pelkistetyssä tilassa olevat metallikatalyytit ovat erittäin reaktiivisia ja herkkiä hapettumiselle. Varastoinnin ja kuljetuksen helpottamiseksi katalyyttien tuotantolaitokset toimittavat tuotteita enimmäkseen oksiditilassa (katso taulukko), ja käyttäjä aktivoituu tai palautuu metallitilaan käytön aikana. Aktivointimenetelmä ja -olosuhteet ovat erittäin tärkeitä (katso Katalyytin käyttö). Jotkut katalyyttivalmistajat tarjoavat myös joitain esipelkistettyjä rautakatalyyttejä ammoniakkisynteesiin lyhentääkseen käyttäjän käynnistysaikaa ja varmistaakseen katalyytin ominaisuudet.
