Psykotrooppiset lääkkeet, kuten alkoholi, oopiumi ja barbituraatit, estävät tai vähentävät hermoimpulssien siirtymistä keskushermostossa ja siten tukahduttavat (hidastavat) henkistä ja fyysistä toimintaa.
Riippuen kulutetun alkoholin määrästä, vaikutus on myös erilainen. Mahdollisia reaktioita ovat hitaus, äänekkyys, puhuminen, kiroilu, väkivalta ja lopulta täydellinen masennus. Pienempinä annoksina otettuna sillä on rentouttava ja reaktionopeutta parantava vaikutus. Ihmiskeho hajottaa noin yhden unssin alkoholia tunnissa, muuten sillä on kielteinen vaikutus keskushermostoon, vaikuttaa ajatteluun, muistiin, arvostelukykyyn ja johtaa mieliala- ja liikehäiriöihin.
Opiaatti on yleinen termi aineille, jotka on uutettu oopiumiunikon kypsymättömien siemenpalkojen massasta, mukaan lukien kodeiini ja morfiini. Tämän lääkkeen vaikutus on aiheuttaa syvää unta, lievittää kipua, tukahduttaa hengitystä, alentaa verenpainetta, menettää seksuaalista toimintaa. Toinen oopiumista uutettu huume on heroiini, joka karkottaa rappeuttavia oireita ja aiheuttaa äkillisen lämmönpurkauksen, kun sitä käytetään vähentämään libidoa sekä uneliaisuutta, uupumusta ja uneliaisuutta.
Pieninä annoksina käytettynä barbituraatit vähentävät ahdistusta ja saavat ihmiset tuntemaan olonsa rauhalliseksi, vähentävät lihasten vapinaa ja suurina annoksina käytettynä aiheuttavat unta, mutta lyhentävät REM-unen kestoa ja vaikeissa tapauksissa tuntokyvyn menetystä, tunnottomuutta ja jopa kuolema.